Rendre mon chien autonome

« Mon chien peut-il être attaché à moi tout en étant autonome ? ». L’attachement et l’autonomie sont en réalité deux notions très différentes. Votre animal a besoin des deux pour être bien dans ses pattes. Cela signifie que nous devons être présents pour notre animal de compagnie, répondre à ses besoins émotionnels et physiques, tout en lui permettant de développer sa confiance en lui et son indépendance.

L’autonomie du chien et ses contradictions

Dans notre mode de vie, nous gérons pour le chien de famille l’accès à tous ses besoins de base. Il dépend de nous pour manger, boire, uriner, déféquer, sortir, jouer, et même simplement saluer un congénère. Il est par ailleurs attaché à nous, cela fait partie de ses besoins de base.

Et en même temps, nous lui demandons d’être autonome : gérer ses émotions lui-même, rester calme quand on le laisse seul, s’occuper quand nous sommes en train de faire quelque chose, suivre notre rythme, … Le Larousse définit l’autonomie comme la « capacité de quelqu’un à ne pas être dépendant d'autrui ; caractère de quelque chose qui fonctionne ou évolue indépendamment d'autre chose ».

La première chose à comprendre en parlant d’autonomie, c’est donc cette contradiction.

L’apprentissage fondamental de l’autonomie

L'autonomie est néanmoins un aspect essentiel du développement émotionnel d'un chien. Elle lui permet de prendre ses propres décisions et de pouvoir s'adapter à différentes situations. L'autonomie permet également au chien de s’occuper ou bien de … savoir s’ennuyer (nécessaire à une dose bien entendu mesurée).

Comment développer l’autonomie ?

Encourager l'autonomie chez un chien peut se faire à tout âge et de différentes manières. On s’assurera en premier lieu que ses besoins de base, comme les différents besoins d’activité, sont respectés. Ensuite, on peut :

• Lui offrir des opportunités d'explorer son environnement de manière indépendante, en longe ou en liberté, le laissant renifler et s’aventurer dans des endroits variés
• Lui donner des opportunités de travailler sa confiance en lui, en lui donnant régulièrement le choix (voir mon article dédié)
• Varier les individus avec lesquels il interagit indépendamment de vous : des proches, pet sitters professionnels , balades en petit groupe avec d’autres chiens (judicieusement choisis !), …
• Rythmer votre quotidien en alternant des temps où vous vous occupez de votre chien, et des temps où vous vous occupez seulement de vous ; l’instauration d’une routine est ainsi particulièrement bénéfique
• Adapter l’espace de vie, en dédiant des coins fixes pour votre chien (judicieusement placés) et des coins pour vous
• Lui apprendre à rester dans un espace sécurisant ; l’exercice du « matelas magique » consistera à lui apprendre à rester calme sur un tapis (toujours le même), d’abord en le récompensant jusque quand il est dessus, puis progressivement quand vous vous en éloignez

En cas d’anxiété de séparation, le suivi de ces conseils ne suffira pas. Néanmoins, il sera toujours bénéfique dans le cadre d’une prise en charge plus globale.

Conclusion

L’attachement et l’autonomie sont 2 notions différences : le premier est un besoin de base du chien et se développera naturellement si vous respectez votre animal. L’autonomie s’apprend ; elle est nécessaire pour le bien-être de votre chien. Un chien autonome peut tout à fait être très attaché à vous.

J’espère vous avoir aidé avec cette article, n’hésitez pas à me contacter pour en savoir plus. vous pouvez écouter notre épisode de podcast dédié à ce sujet.